Le Brévent

Les 5 patrimoines à découvrir

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  Petit patrimoine

  La Statue du Christ-Roi

  Dans les années 30, l’Abbé Claude Marie Delassiat souhaite faire construire sur la commune des Houches une statue du Christ en hommage au pape Pie XI (Achille Ratti de son patronyme laïc), auteur de l’encyclique sur le Christ Roi et grand alpiniste. Encouragé par le Vatican, l’Abbé Delassiat récolte de l’argent par le biais de quêtes publiques afin de réaliser son projet.
  La statue est inaugurée le 19 août 1934, elle est édifiée pour la Paix dans le Monde, sous l’égide de l’Abbé Claude-Marie Delassiat.
  La statue située à 1200 mètres d’altitude est haute de 25 m et pèse 500 tonnes (béton armé).
  
  A l’intérieur de la statue aujourd’hui fermée, présence d’une chapelle de style dominant Art déco.
  
  Un autel décoré de 3 bas-reliefs, 2 anges ainsi que 4 statues, la Vierge de la Paix, la Vierge Marie, un buste de Pie XI et St Joseph de C.Serraz (sculpteur spécialisé dans l’art religieux monumental, à l’origine de la réalisation de la statue avec l’architecte Féveille).

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  Histoire

  Etagement de la végétation

  Les Houches est le point le plus bas en altitude du Tour du Mont-Blanc. L’étage collinéen (jusqu’à environ 1100 m) est l’étage des villages, anciennement des cultures et aujourd’hui de la forêt de feuillus. En montagne, la température, l’humidité, la durée de l'enneigement et la luminosité varient avec l’altitude. On peut noter une baisse de 0,6°C/100 m, et une pluviométrie croissante jusqu’à 2500m puis décroissante. Ces variations altitudinales des conditions de vie sont à l’origine d’un étagement de la végétation.
  De la vallée aux sommets : l’étage collinéen avec ses champs et des forêts de feuillus, puis les étages montagnards et subalpins dominés par l’épicéa autour du Mont-Blanc. La forêt se clairsème pour céder place à la lande qui constitue l’étage subalpin, jusqu’à l’étage nival où dominent roches et neiges.

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  Géologie

  Le soulèvement des Alpes

  La chaîne des Alpes résulte d’une collision continentale amorcée il y a environ 40 Millions d’années : la collision alpine. L’ensemble Mont-Blanc / Aiguilles Rouges est un lieu exceptionnel où les effets de deux collisions différentes des plaques tectoniques séparées de plus de 250 millions d’années sont visibles et où l’érosion, glaciaire notamment, façonne les paysages escarpés sous nos yeux. Cette collision sur le massif du Mont-Blanc, a provoqué un mouvement vertical qui résultent d’un soulèvement, alternant les roches entre gneiss et granite. 

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  Lac

  Lac d'altitude : le lac du Brévent

  Le Lac du Brévent, que vous apercevez en contrebas, est un lac d‘altitude situé dans la réserve naturelle des Aiguilles Rouges. Ce petit lac (2,4 ha) résulte du surcreusement de la roche par un glacier. Ce lac est particulier : petit, peu profond (moins de 20 mètres), les eaux circulent peu entre la surface et le fond du lac. Englacé plus de 8 mois par an, ses eaux sont pauvres en nutriments. Il n‘est pas propice au développement d‘une abondante faune et flore. Des poissons y ont été introduits à partir de 1906, mais aucune espèce ne s‘y maintenait naturellement (sauf le vairon). Cette pratique a été arrêtée en 2010, afin de protéger les organismes vivants : les zooplancton et phytoplancton.
  Ce lac est une sentinelle permettant de comprendre les changements globaux et pressions humaines autour.

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  Géologie

  Les paillettes du Brévent

  Nous ne pouvions pas parcourir cette montée du Brévent sans vous présenter le minéral qui couvre de ses sublimes paillettes cette partie du massif des Aiguilles Rouges : la muscovite (un mica blanc). Les micas sont des minéraux silicatés organisés en feuillets. Les micas blancs comme noir ont un éclat métallique, responsable ici de l’effet « boule disco » du paysage.
  C’est un minéral riche en aluminium.
  Ces roches sont d’anciens granites qui ont été déformés il y a 400 millions d'années, dans des conditions de température et de pression très élevées. On parle de « roches métamorphiques ». Elles constituaient les racines profondes de la chaîne de montagne présente avant les Alpes.