Montée au Col du Bonhomme

Plus qu’un itinéraire touristique, la voie romaine est l’une des principales voies de traversée des Alpes à l’Antiquité !
Avant l’invasion romaine, le Val-Montjoie  est peuplé de Ceutrons, une tribu celte pratiquant l’élevage. Pour la fabrication de fromages, ils importent du sel extrait vers Moutiers, via le Col du Bonhomme. Ils participent à la mise en place de ces routes vers l’Italie. Ces voies seront reprises par les Romains lors de l’invasion des Alpes.
Observez le tronçon des Rochassets, il est taillé dans le roc pour permettre le passage des "chars" !

Sur votre gauche s’étendent les tourbières de la Rosière mais attention, admirez-les depuis le sentier car ce sont des milieux fragiles et des îlots de biodiversité !

Venue du fond des âges glaciaires, cette zone humide est issue d’une dépression érodée par le glacier dans laquelle l’eau a stagné. Ici c’est le royaume des plantes carnivores comme la Grassette des Alpes ou la Droséra à feuilles rondes…

L’alpage est un paysage façonné par l’homme depuis la préhistoire, au néolithique, qui a vu naître l’élevage.
Sans le pâturage des animaux domestiques à cette altitude, l’espace serait occupé par un ensemble de quelques espèces de buissons accompagnées de peu d’espèces animales. L’alpage, est un rare exemple où une activité de l’homme génère une biodiversité tant en espèces animales que végétales, plus foisonnante que ce que produirait l’évolution naturelle du milieu. On y trouve de nombreuses espèces de plantes, d’oiseaux, d’invertébrés, de mammifères…

Comment reconnaître les races de vaches de montagne qui se côtoient ici ?

La race "Abondance" est originaire du village du même nom dans le Chablais en Haute-Savoie. Elle se reconnait à sa robe acajou et à son ventre et sa tête de couleur blanche.

La vache "d’Herens" est originaire du Valais en Suisse. Plus trapue, elle arbore une robe monochrome souvent noire, parfois rouge foncé ou châtain. Son comportement vif et belliqueux est utilisé lors des traditionnels “combat des reines” dans les 3 pays autour du Mont-Blanc. Mais rassurez-vous, ces joutes sont inoffensives pour l’animal !

Comme son nom l’indique, c’est une espèce végétale qui se rencontre dans les régions tempérées de l’Hémisphère Nord, mais aussi en Arctique ainsi que dans les Alpes !
Il se reconnaît grâce à son absence totale de feuilles et grâce à ses fleurs noirâtres et peu nombreuses placées dans le tiers supérieur de la tige.
Il bénéficie d’une protection régionale en Auvergne-Rhône-Alpes. Sa cueillette et toute forme de destruction sont interdites.
C’est une espèce caractéristique de certains milieux alpins comme les prairies et les  bords de ruisseau.

En apparence, le versant qui domine Plan Jovet en direction de la crête des Fours au Sud n’est occupé que par des rochers. Et pourtant, des glaciers enterrés sous une couche de sédiments y ont récemment été découverts ! 
Ce sont des glaciers que l’on appelle "glaciers noirs", par opposition aux "glaciers blancs". La couche qui les recouvrent les protège du soleil, faisant qu’ils fondent aujourd’hui moins vite que les autres.

Asters-CEN74 et ses partenaires du projet Gebiodiv (PITEM Biodiv’alp) ont passé deux jours à restaurer cette portion de GR5 très fréquentée par les randonneurs du tour du Mont-Blanc.

A 2329 mètres d'altitude, le col du Bonhomme relie le val Montjoie au Beaufortin, la Haute-Savoie à la Savoie.  C'est l'un des cols franchi par les sentiers de grande randonnée du GR 5, du Tour du Mont Blanc ou encore du Tour du Beaufortin. 

Par son emplacement stratégique, ce col a été à toutes les époques un lieu de passage fréquenté par les romains, les colporteurs, les cristalliers et autres marchands de bétail... En 1860, lors de l'annexion de la Savoie et du Comté de Nice par la France, une zone franche fut instaurée sur une grande partie nord de la Savoie, et le col en constituait une des limites.